『PLANKTON』。「えっプランクトン？」と言うなかれ。ここは、かのクリス・ニューバート写真集のような生き物達の宝庫なのです！クラゲ・サルパの仲間、それらに付く共生（寄生？）エビやイボダイ・エボシダイ科の幼魚をはじめ、ヒカリボヤに入っているエビ（タラバエビ科の一種）は触覚が体長の４倍はあって、妖艶そのものです。

１／１００００に凝縮された感動がそこにあります。彼等と目が合うたびに、彼ら（プランクトン）にとって我々は　あの鯨のように見えるのかな？と想うと、チ〜トモ寒くない減圧停止（違った、安全停止）なのでありました。

←　稚貝（全長３ミリ）海洋無脊椎動物のほとんどは、幼生のとき浮遊生活を送っています。写真はその一つ「巻貝の赤ちゃん」です。この段階では種名まではわからないのですが、どうやらフジツガイ科（ホラガイの仲間）の浮遊幼生らしい。やがて時期がくれば、変体して大人になり、海底生活に移行していって、あのオニヒオデ・イーターで有名なホラガイになるのかもしれません。このフジツガイ科の特徴は、浮遊幼生期が長いことで、普通の巻貝は数日のところを、本科は数カ月も大洋を漂います。よって太平洋や大西洋をまたがる程、分布が広い種もいるそうなのです・・

←　　レプトセファルス（５センチ）　→レプト・・とは、葉形仔魚のこと（柳の葉にそっくりだから）。アナゴの仲間は幼生時代こんな姿で浮遊して過ごしています。写真のものは種名までは不明ですが、「イワアナゴ科の幼生らしくサンゴ礁性のアナゴで個体数は少ない」そうです。普通、こういっった状態の時は沖合の表層を浮遊しているので、沿岸で発見された本個体は、間もなく変体して海底生活に移行前と考えられます・・・

←シャコ（４センチ）甲殻類は成体期に底性生活を送るものが多いですが、幼生期にはプランクトン生活をしています。呼び名はいろいろありますが、カニやヤドカリの「ゾエア幼生」と言う言葉は聞いたことがある人もいるでしょう。シャコの場合は「アリマ幼生」と言いまして、甲殻類は何度か脱皮を繰り返して成長するのですが、このアリマ幼生もあと何度か脱皮をするとシャコの形になって底棲生活に入ります。すでに尾部にシャコの面影があり、少々わかりずらいですが、捕脚のハサミにもシャコらしさがあります。このハサミで小さな浮遊生物を捕食するんでしょうね・・

←オオタルマワシ（1.5センチ）大洋を浮遊するサルパ・ウミタル・ヒカリボヤなどに雌が寄生し、幼生を保育する奇習をもつ。雌はこれらの動物を襲って内部に入りこみ、やわらい部分を食べて外皮だけを残すとその内部にとどまって子供を育てる。しばしば母と子がこのタルに入っているのを見る事ができる。

フリソデエビ　　→（１ミリ）　　　　ぜんぜん面影ないですが、ふ化したての人気者。「こいつは食事のマナーが悪いから居場所がバレルんだよね」　　　　

←　フリソデウオ（３センチ）　　　　　うっかり浮上してしまって人間に見つかってしまう深海魚。絵本で見るマッコウクジラとダイオウイカの戦いや、まだ人類が出逢った事のない魚達を、脅えながら目撃してきたのであろう・・・・本個体はフリソデウオ科の稚魚であることは一目瞭然ですが、種までは同定不可能とのこと。まだまだ不思議がいっぱいの海の底。宇宙に比べれば「海のすぐ底」なのにね。・・・・・・・